Under pandemin har Jan Kilhamn bland annat varit stabschef för Västra Götalandsregionens regionala särskilda sjukvårdsledning, RSSL och dessutom regional samordnare för provtagning av covid-19. Han har varit med och byggt upp den enorma testapparat som pandemin krävt. Över 3,1 miljoner PCR-prover har tagits och analyserats.
– Pandemin har varit ett stresstest av regionens förmåga att ställa om inför yttre hot. Den visade på våra bästa sidor, viljan att samverka och göra just det sjukvården är bäst på: att vårda, bota, läka, och samtidigt forska, utveckla och lära oss under tiden, säger Jan Kilhamn.
Inledningsvis under pandemin testades enbart patienter och vårdpersonal för covid-19. Testerna var viktiga för att identifiera vilka patienter som var smittade så att de kunde isoleras och se till så att vårdpersonalen själv inte var smittad och förde covid-19 vidare. Förväntningarna på att bygga ut testverksamheten var höga samtidigt som det var brist på utrustning och de reagens som används för att upptäcka viruset. VGR var dock långt framme och i början av juni 2020 öppnade provtagningen upp för den breda allmänheten.
– Vi gick snabbt ut och såg till att säkra upp externa labb utöver våra egna labb. Det var Unilabs i Skövde och Eurofins. Ett starkt minne från provtagningen är entusiasmen när det packades provtagningskit i Stationshuset, för att fylla lagren inför en förväntad topp under jul- och nyårshelgen 2020, säger Jan Kilhamn.
Ett drygt år in i pandemin, i maj 2021, blev Jan Kilhamn dessutom utsedd till tillförordnad hälso- och sjukvårdsdirektör i Västra Götalandsregionen. En viktig del av uppdraget var förutom att hålla ihop den regionala särskilda sjukvårdsledningen, RSSL, för covid-19, att successivt lyfta fokus mot all övrig vård som behövde prioriteras och även utvecklas.
Lärdomar
När Jan Kilhamn ser tillbaka på de tre åren med pandemin konstaterar han att det finns viktiga lärdomar att dra.
– I början trodde många att pandemin skulle vara en säsong, en våg som sköljer över världen och när den är klar så är problemet över. Men så blev det inte alls utan covid-19 kom tillbaka igen i förnyad tappning. Då trodde man i stället att det skulle ta lång tid för viruset att mutera sig till en mildare variant. Men detta har skett under kort tid, 2-3 år. Som läkare är det spännande och fascinerande att följa hur evolutionens drivkrafter fungerar i full skala, säger Jan Kilhamn.
Jag Kilhamn tänker mycket på pandemins inledning och de svåra avvägningar som behövde göras i vården kring besök av anhöriga under de första månaderna då respekt och rädsla kring smittsamhet och dödlighet fortfarande var betydande. Sett i backspegeln är det tydligt att det inte bara var sportlovsresenärer från alperna som kom med smittan utan att smittvägarna in till Sverige var många.
På tå
– När en ny pandemi kommer hoppas jag vi kan vara mer på tå från början. Att vi tidigt jobbar med fysisk distansering. Sjukvården var snabbt ute med att begränsa tillgången till vårdens lokaler men det fanns en känsla inledningsvis att det handlade om några få smittspridare, men det var betydligt fler.
– På regional nivå och i sjukvården har vi fått en ganska bra bild vad som krävs för att hantera en sådan här pandemi och bland annat måste vi se till att ha egna lager av skyddsmateriel, läkemedel med mera. Vi blev sen allt bättre i regionen på att förutsäga och hantera behoven under de kommande vågorna av covid-19, säger Jan Kilhamn.
Text: Andreas Kron
vgrfokus@vgregion.se
Fakta
I slutet av mars 2023 lämnar Västra Götalandsregionen den särskilda covid-19-organisation som varit aktiv i över tre år för att hantera pandemin. Med anledning av detta har VGRfokus intervjuat flera företrädare som haft centrala roller under pandemiarbetet.
Läs övriga texter här: