När ett skelett hittas, till exempel vid ett bygge, väcks alltid frågor. Är det från en människa eller från ett djur? Kan det vara ett ärende för polisen? Är det en medeltidsmänniska – eller till och med en viking? Astrid Lennblad är osteolog och arkeolog på Lödöse museum och kan allt om ben och tänder hos både människor och djur.
Astrid Lennblads intresse för skelett går långt tillbaka.
– Det började för många år sedan med att jag var på ett arkeologiföredrag, där det kom frågor kring ett suspekt ben. En osteolog kunde direkt förklara vad det var för ett ben och varför det såg ut som det gjorde. Jag tyckte att det var så coolt! Där väcktes drömmen om att bli specialist, säger Astrid Lennblad.
Vill vara med på fyndplatsen
I dag är hon både arkeolog och osteolog, och arbetar på Lödöse museum. Museet kan utföra alla typer av osteologiska analyser.
Och det behövs. Då och då hittas skelett: i skogen, under en altan eller när ett nytt parkeringshus ska byggas.
Hur går ditt arbete till, rent konkret?
– I bästa fall börjar det på fyndplatsen, och jag har varit med och grävt fram till exempel ett människoskelett. Det finns mycket information i var och hur ett fynd ligger som är viktig att få in till analysen. Därför tycker jag det är extremt värdefullt att få vara med redan i fält, när det går.
Efter att delarna är rengjorda går Astrid Lennblad igenom hela kroppen. Mycket går att se med blotta ögat.
– Jag kan bestämma personens kön genom olika indikationer, bland annat i bäckenet. Tänder och slitage i leder kan ge information om ålder på personen.
Syfilis ger gropar i kraniet
Vissa sjukdomar kan också synas tydligt.
– Syfilis, till exempel, ger små gropar i kraniet, i pannbenet. Tuberkulos och spetälska har också karaktäristiska tecken när man tittar på skelettet.
Osteologen kan också se om personen haft frakturer och åtminstone gissa hur de kommit till, beroende på var de sitter och om de ser ut att ha tillkommit av skarpt eller trubbigt våld. Däremot går det inte att säkert datera ben eller tänder med blotta ögat.
– Nej, för att veta om det till exempel är ett skelett från vikingatid eller medeltid måste jag skicka iväg det till ett labb.
Pusselbitarna ger helheten
Målet med alla ledtrådar från olika experter är att få fram en större bild av en människa, en plats eller en tidsperiod.
– De arkeologiska är spännande! Oavsett om vi hittar byggnader, saker eller mänskliga kvarlevor, vill vi veta sammanhanget. Helheten är viktigast. När vi får ihop alla pusselbitarna, det är då det blir spännande på riktigt, säger Astrid Lennblad.
Text: Zara Tellander
vgrfokus@vgregion.se
Arkeologiskola – tema skelett varje fredag hela sommaren
Hela sommaren, varje fredag klockan 11.30–12.30 fram till och med den 16 augusti har Lödöse museum Arkeologiskola – tema skelett. Från 7 år och uppåt. Föranmälan krävs.
Mer information finns på Lödöse museums webbplats: Sommarprogram – Lödöse museum (lodosemuseum.se)
Osteologi
Osteologi betyder läran om ben och innefattar detaljerade studier av skelett och tänder hos både människor och djur. Osteologen kan även studera djurhorn.
Lödöse museum, som drivs av Västra Götalandsregionen (VGR), erbjuder alla typer av osteologiska analyser. Museets osteolog har god erfarenhet av att arbeta med både mänskliga kvarlevor (brända och obrända) och djurben. Att sätta det osteologiska materialet i ett arkeologiskt sammanhang är starkt prioriterat.