Befolkningsökningen i Västra Götaland fortsätter att sakta in och koncentreras till de större städerna. Med en allt större del äldre i befolkningen, med ett större behov av välfärd, riskerar länet att få brist på arbetskraft. ”Det har varit en smygande kris vars konsekvenser vi nu står mitt i”, säger regionutvecklaren Jonathan Gärtner om VGR:s nya prognos.
Varje år tar VGR fram en befolkningsprognos för länets kommuner. Bland annat analyseras flyttmönster, barnafödande och åldersstrukturer för att beräkna vilken utveckling länet har att vänta de närmaste fem, tio, tjugofem åren.
Under det senaste decenniet har de skett mycket som påverkar prognoserna, som har förändrats i många aspekter.
– Vi är i en ny fas där mindre tillväxt är det normala. Befolkningen ökar fortfarande, men takten saktar in. Det en utveckling som ställer krav på att hantera ett nytt läge när det gäller bland annat kompetensförsörjning, inte minst för regioner och kommuner i våra uppdrag för välfärden, säger Jonathan Gärtner, regionutvecklare på Västra Götalandsregionen.
I Befolkningsprognos 2026–2050 konstaterar VGR hur barnafödandet minskar. Under 2025 föddes det till exempel nästan 3 000 färre barn i Västra Götaland, jämfört med 2010.
Därutöver har invandringen minskat och bedöms fortsätta minska, bland annat baserat på förändringar i lagstiftning. Dessutom ökar utvandringen, även om det till stor del beror på registerförändringar hos Statistiska centralbyrån, SCB.
Större behov av välfärd
Men det finns en del av befolkningen som fortsätter att öka stadigt: personer över 80 år.
Denna grupp bedöms öka sin andel av befolkningen i Västra Götaland från 6,2 till 7,9 procent de närmaste femton åren. Det beror på att gruppen över 80 år just nu fylls på av 40-talisterna, dvs den stora grupp som föddes under efterkrigsåren i Sverige.
Det är en utveckling att ta på stort allvar, eftersom personer över 80 år har större behov av vård och omsorg än genomsnittet.
I kombination med att allt färre yngre människor fyller på arbetsmarknaden innebär det att den så kallade försörjningskvoten ökar: de som är i arbetsför ålder ska försörja allt fler med sitt skatteunderlag.
– Det är en förändring som vi har pratat om länge. Nu är konsekvenserna här. Om vi fortsätter på samma sätt kommer det helt enkelt inte att finnas tillräckligt med händer i välfärden, till exempel hälso- och sjukvården. Det betyder att vi måste göra saker annorlunda för att möta ett ökande behov av välfärd, säger Jonathan Gärtner.
Länet har tillväxt – i ett fåtal noder
En annan tydlig utveckling som beskrivs i VGR:s befolkningsprognos är att de större städerna växer medan befolkningen på landsbygden minskar. I många av de mindre kommunerna blir det fler äldre – men färre invånare totalt sett. Samtidigt så minskar antalet unga vuxna, vilket är den grupp som flyttar ofta i hela Sverige. Det gör att allt fler kommuner kan komma att se en minskning av sin befolkning.
Störst procentuell minskning av befolkningen förväntas i Åmål och Bengtsfors.
– Nationellt sett har Västra Götaland en relativt god utveckling. Men det drivs framför allt av att Göteborg är den kommun som växt mest i Sverige de senaste åren. För hälften av våra kommuner tappar befolkning. Arbetsmarknaden och tillväxten förväntas fortsätta koncentreras till noder kring Göteborg, Borås, Skövde och Trollhättan, säger Jonathan Gärtner.
Befolkning – för vem är det kris?
Befolkningsfrågan har varit het den senaste tiden. Under våren har det ibland hettat till på medias debattsidor, bland annat om huruvida Sverige befinner sig i en befolkningskris eller inte.
VGR:s befolkningsprognos används dels som ett internt verktyg, dels sprids den som ett kunskapsmaterial och beslutsstöd för andra aktörer, till exempel kommuner och kommunalförbund.
– Många vill gärna tala om en befolkningskris, men man behöver hålla tungan rätt i mun. Detta är en kris för hur regioner och kommuner organiserar sina verksamheter och det har varit en smygande påfrestning över tid. Men nu befinner vi oss mitt i den och behöver hålla i allt arbete som sker för att anpassa våra organisationer till ett nytt läge, säger Jonathan Gärtner.
Text: Anders Sandahl
E-post: vgrfokus@vgregion.se
Om allmänna handlingar – tänk på detta när du kontaktar VGRfokus!
Fakta: Befolkningen i Västra Götaland
VGR:s befolkningsprognos tas fram årligen av Regional utveckling, koncernkontoret.
Data hämtas från SCB och beräknas av VGR utifrån ett prognossystem.
Resultatet sammanställs i en analyserande rapport.
Läs hela rapporten här:
Befolkningsprognos 2026-2050
Befolkningsdatan är öppen och sökbar här:
Statistikdatabas VGR