Antibiotikaresistenta bakterier kan utvecklas och spridas via avloppsvattnet från sjukhus. Nu samarbetar Västra Götalandsregionen (VGR) med forskare för att hitta lösningar som kan minska risken för att resistensen sprids i miljön.
En ny studie från Göteborgs universitet visar att sjukhusens avloppssystem kan bidra till att antibiotikaresistenta bakterier frodas och sprids. Studien omfattar tio svenska sjukhus, varav sju i Västra Götaland. Den visar var resistensutvecklingen sker och vilka antibiotika som driver den.
I studien har forskarna undersökt avloppsvatten från sjukhus och sett att resistenta bakterier anrikas i biofilmer, de beläggningar som bildas på insidan av avloppsrör. Däremot såg forskarna inte motsvarande effekt i avloppsvatten från kommunala reningsverk.
– Var tredje patient på Västra Götalands sjukhus går på antibiotika. Studien visar hur det kan medföra resistenseffekter i sjukhusens avlopp. VGR vill öka kunskaperna om detta men också testa åtgärder som förebygger problemen, säger Per Rosander, miljöstrateg, på VGR:s hållbarhetsavdelning.
Antibiotika lämnar kroppen via urin och avföring
Antibiotika, som används för att behandla patienter, lämnar kroppen via urin och avföring och hamnar på det sättet i avloppsvattnet.
Studien visar att vissa antibiotika kan bidra till att resistenta bakterier gynnas i sjukhusens avloppssystem. Forskarna pekar särskilt ut ciprofloxacin, ett antibiotikum som bland annat används vid urinvägsinfektioner. Även andra antibiotika kan ha betydelse.
Att bygga avancerade reningsanläggningar vid sjukhus är både kostsamt och tekniskt komplicerat. Därför arbetar forskarna nu med att utveckla en enklare och mer riktad metod för att minska selektionen av resistenta bakterier direkt i avloppsvattnet.
VGR bidrar i arbetet med lösningar
Provtagning av sjukhusens avloppsvatten, åtgärdsstudier och pilotförsök är några av de insatser som får stöd inom Västra Götalandsregionens hållbarhetsarbete mot antibiotikaresistens. Hållbarhetsarbetet i VGR bidrar också genom att sprida kunskap om läkemedels miljöpåverkan till både medarbetare och allmänhet.
Målet är att minska risken för att resistenta bakterier utvecklas och sprids, samtidigt som antibiotika fortsatt kan användas när patienter behöver behandling.
Antibiotikaresistens är ett växande globalt problem. Genom samarbete mellan forskning och hälso- och sjukvård kan nya kunskaper bidra till mer träffsäkra åtgärder, både för att skydda människors hälsa och för att minska läkemedlens påverkan på miljön.
Text: Carina Karlsson
E-post: vgrfokus@vgregion.se
Om allmänna handlingar – tänk på detta när du kontaktar VGRfokus
Fakta
Länk till studien: Widespread selection of antibiotic resistance within hospital sewers | Nature Communications