Sexuella övergrepp kan ge allvarliga hälsoproblem för den som drabbats. Men vården kan ge stöd för att må bättre, och det är aldrig för sent att söka hjälp. En ny specialistmottagning tar emot patienter över 18 år som har blivit utsatta för sexuella övergrepp.
Den som har utsatts för ett sexuellt övergrepp kan i det akuta skedet söka vård hos akutmottagningar på sjukhusen.
Men fram till nyligen har det inte funnits någon specialistmottagning för att ta emot den som behöver hjälp med kvarstående symptom efter ett övergrepp. I april öppnade Mottagning sexuella övergrepp i Göteborg, Skövde och Borås.
– De flesta som utsatts söker inte vård, varken i akut skede eller senare. Jag vill att man ska vara medveten om hur vanligt det är med sexuella övergrepp, och att det kan vara viktigt att få berätta vad som hänt. Du som har blivit utsatt är inte ensam – våga sök den hjälp du har rätt till, säger Katarina Östlund Ohlén, psykolog på mottagningen i Göteborg.
Den som utsatts för ett sexuellt övergrepp kan reagera på många olika sätt. Konsekvenserna kan bli långsiktiga och djupa, både fysiskt och psykiskt. Det är vanligt att någon gång få en allvarlig stressreaktion.
– Vissa får hjälp att hantera det via akutmottagningen, en del via sina nära och kära – de viktigaste personerna. Andra behöver professionell hjälp under en längre tid.
PTSD kan begränsa livet
Ibland kan stressreaktionerna utvecklas till posttraumatiskt stressyndrom, PTSD. Det är ett allvarligt ångesttillstånd, som är relativt vanligt efter sexuella övergrepp.
– Det kan handla om återupplevande, till exempel mardrömmar och flashbacks. Vid PTSD ingår också att man undviker saker som har med övergreppet att göra, som känslor, tankar och platser. Undvikandet kan i värsta fall leda till att man isolerar sig från andra människor, säger Katarina Östlund Ohlén.
Övergrepp kan skada självtilliten
PTSD kan också yttra sig i att personen är på spänn och vaksam hela tiden, med hög ångestnivå.
– Det kan påverka så att man inte kan sova, får svårt att koncentrera sig och att man begränsar sig och undviker saker man egentligen skulle vilja göra. Då är det viktigt att få hjälp att ta tillbaka sitt liv.
När någon överträtt ens gränser, kan det vara svårt att sedan sätta gränser mot andra, och kunna säga nej. Tilliten till både andra och sig själv har då skadats.
Det kan bland annat drabba den sexuella hälsan, då man kan känna olust, skam och ångest eller att man undviker att ha sex.
Depression och självdestruktivitet är andra allvarliga konsekvenser ett övergrepp kan ge.
– Om det är någon nära som utsätter en, till exempel i uppväxten under lång tid, är sveket extra stort. Det kan ta längre tid att bearbeta. Men det går att må bra igen, säger Katarina Östlund Ohlén.
Vanligt att bli paralyserad
Forskning har visat att 70 procent av dem som utsätts för sexuella övergrepp drabbas av en ”frysreaktion”. Det betyder att förmågan att röra sig eller ge ljud ifrån sig minskas eller försvinner helt.
Det är en fysiologisk reaktion där kroppen paralyserar sig på grund av extrem rädsla – helt enkelt en överlevnadsmekanism som går igång utan att personen väljer det.
Ändå är det väldigt vanligt att personer efter ett övergrepp känner skuld och skam för att den inte försvarade sig.
– Man kan tänka ”Jag lät honom göra det, varför slog jag inte tillbaka?”. Då ska man förstå att försvara sig var precis det man ville göra. Men man kunde inte göra det för att hjärnan bedömde att det skulle vara för farligt, säger Louise Östgaard, fysioterapeut på Mottagning sexuella övergrepp.
Hjärnan och kroppen
Förutom psykolog och fysioterapeut finns också barnmorskor, psykiatriker, gynekolog och kurator på den nya mottagningen.
– Det är fint att få arbeta i team. Vi behöver varandra för att nå framgång i vissa behandlingar. Man kan behöva arbeta från hjärnan och ner ibland och andra gånger åt andra hållet, där man måste jobba med kroppen först, säger Louise Östgaard.
För den som varit med om ett trauma kan nervsystemet vara uppkopplat hela tiden, för att allt upplevs som farligt.
– Försvarsmekanismerna har blivit ett mischmasch – man reagerar med rädsla i stället för protest, eller alltid nedsläckning i stället för att stå upp för sig själv. Till sist vet man inte vad man vill, för kroppen vill alltid gå undan och bli rädd. Då blir det svårt att fungera i vardagen.
”Känna att jag kan försvara mig”
Louise Östgaards jobb handlar om att hjälpa patienten förstå vad som händer i kroppen och att återta tryggheten i den, så att kropp och hjärna samspelar igen. Genom långsamma, medvetna rörelseövningar får patienten undersöka kroppens reaktioner.
– Om övningarna påminner om vad som hänt, märker patienten kanske att den inte känner sina ben längre. Detta för att det i traumat inte var möjligt att känna benen, då kroppen stängde ner.
– Vi går genom kroppen tillbaka till det svåra som hände, för att få genomföra rörelsen som inte gick att göra då. Det kan vara att jag behöver få sätta upp en hand som ett stopp, eller trycka bort någon med mitt ben. Att få slutföra rörelsen och känna att jag har förmåga att försvara mig i livet, och att säga nej.
Text: Åsa Berner
Bilder: José Lagunas Vargas
E-post: vgrfokus@vgregion.se
Om allmänna handlingar – tänk på detta när du kontaktar VGRfokus!
Så söker du hjälp på Mottagning sexuella övergrepp
- Mottagning sexuella övergrepp är en specialistmottagning för dem som har störst behov. De flesta som utsatts för sexuella övergrepp kommer även framöver att få hjälp av till exempel vårdcentral.
- För att du ska kunna få hjälp på mottagningen behöver du en remiss. Du kan skriva en egenremiss eller få en remiss från en annan vårdgivare.
- Egenremiss skriver du genom e-tjänst på 1177.se, där du svarar på en rad tydliga frågor. Du kan också ringa mottagningen om du behöver hjälp med egenremissen. Om du till exempel saknar bank-id och inte kan logga in på e-tjänsterna, kan du få utskriven blankett av mottagningen.
- Under de första samtalen försöker behandlaren få en tydlig bild av dig och din situation. Behandlarna vill förstå dina besvär för att avgöra om mottagningen är rätt plats för dig och vilken behandling som passar bäst.
- Kontaktuppgifter på 1177.se: Mottagning sexuella övergrepp
För dig i pågående utsatthet för sexuellt våld
- Pilen är en specialiserad mottagning inom Mottagning sexuella övergrepp. Mottagningen vänder sig till dig som är 13 år eller äldre och som befinner dig i utsatthet för sexuellt våld.
- Sexuellt våld kan vara sexuella övergrepp, våldtäkt, grooming, sex mot ersättning (prostitution) och människohandel för sexuella ändamål.
- På mottagningen arbetar barnmorskor med specialistkunskap om sexuell riskutsatthet och sexuellt våld.
- Du behöver ingen remiss för att söka vård på Pilen. Du kontaktar mottagningen via telefonnummer 073-721 94 42.
- Kontaktuppgifter på 1177.se: Mottagning sexuella övergrepp Pilen
Utbildning för andra vårdgivare
- I samband med att den mottagningen öppnade släpptes även en ny utbildning för vårdgivare om sexuella övergrepp, som har tagits fram av Kompetenscentrum våld i nära relationer och Kunskapscentrum för sexuell hälsa.
- Mottagning sexuella övergrepp fungerar också som konsult till andra vårdgivare. Det kan handla om hur man jobbar med en speciell fråga, eller också när det är lämpligt att remittera till mottagningen.
– Vårdmedarbetare hör av sig till oss i ganska hög grad redan – det är väldigt välkommet, säger Katarina Östlund Ohlén.