Smittskydd Västra Götaland ser en ökning av sjukdomen harpest. Smittan kan överföras till människor, ofta via en mygga eller fästing. Vanliga symptom är hög feber, huvudvärk och svullna lymfkörtlar.
Harpest (också kallad tularemi) är en bakterieinfektion som främst drabbar hare och gnagare, men smittan kan på olika sätt överföras till människor. De flesta som får harpest får det genom ett bett av mygga, broms eller fästing, men man kan också bli smittad om man rört vid ett sjukt djur eller druckit förorenat vatten.
Harpest kan även smitta via inandning av damm från förorenat gräs och hö. Harpest smittar inte mellan människor.
Tidigare förekom sjukdomen framförallt i Norrland, men den har nu även spridits till Götaland och Svealand. Även i Västra Götaland har sjukdomen ökat de senaste åren.
År 2024 rapporterades det in 61 fall. Året dessförinnan var det 34 fall. Som tidigare år är majoriteten av fallen smittade i Fyrbodalområdet, men smitta har också skett i andra delar i regionen.
– Flest fall av harpest brukar rapporteras under sensommar och höst, men vi har redan nu under början av sommaren fått fler fall inrapporterade, jämfört med motsvarande tid förra året, säger smittskyddsläkare Thomas Wahlberg.
Symptom och behandling
Vanliga symptom på harpest är hög feber, huvudvärk och svullna lymfkörtlar. Symptomen varierar beroende på hur man blivit smittad.
Om man har smittats via direktkontakt med ett sjukt djur – hare eller gnagare – eller via insektsbett, uppstår oftast ett sår på huden och närliggande lymfkörtlar förstoras och blir ömma.
En person som andats in förorenat damm kan insjukna i lunginflammation. Om man druckit smittat vatten kan det ge upphov till sår i mun och svalg.
– Den som drabbas ska söka vård och sjukdomen kan behandlas med antibiotika. Utan behandling kan det ta lång tid innan man blir frisk, säger Thomas Wahlberg.
Förebyggande åtgärder
Vistas man i skog och mark där det förekommer harpest kan man skydda sig mot myggbett genom att ha täckande kläder och myggmedel, framför allt under sensommar och höst.
Tar man hand om döda harar eller gnagare bör man använda skyddande klädsel och handskar. Man bör dessutom tvätta händerna noggrant efteråt.
VGRfokus
E-post: vgrfokus@vgregion.se
Om allmänna handlingar – tänk på detta när du kontaktar VGRfokus!
